- 3/1/06
- 4,200
- 365
Vậy rốt cuộc Final Fantasy VIII nói về điều gì?
Nhìn từ bên ngoài, Final Fantasy VIII có vẻ như tập trung vào cuộc đời của Squall Leonhart (nhân vật chính của chúng ta), nhưng thực tế thì không phải vậy. Mặc dù chúng ta theo chân anh chàng lầm lì này trong phần lớn thời gian của trò chơi và thường trải nghiệm mọi thứ dưới góc nhìn của anh ta, nhưng thực chất chỉ có duy nhất một cá nhân đứng sau mọi sự kiện lớn: đó là Ultimecia.
Dĩ nhiên, có những mạch truyện xoay quanh chính trị và giải phóng đất nước, một cô gái có khả năng thấu thị có thể gửi ý thức ngược dòng thời gian, một gia đình gồm những đứa trẻ mồ côi, vai trò của công nghệ đối với thiên nhiên, những hiểm nguy của cuộc đời lính đánh thuê, và những anh chàng đỏm dáng dần trở nên bớt sầu đời hơn, nhưng tất cả những yếu tố này cuối cùng đều bị thúc đẩy bởi sự tồn tại của Ultimecia và ý muốn làm xáo trộn quá khứ của mụ ta.
Ultimecia là ai và tại sao mụ ta lại muốn đảo lộn quá khứ?
Ultimecia là một phù thủy thời gian quyền năng đến từ tương lai, cách thời điểm diễn ra trò chơi nhiều thế hệ. Thông thường, khi dàn nhân vật của Final Fantasy VIII tương tác với mụ, mụ đang hành động thông qua cơ thể của các phù thủy khác (Edea, Rinoa, Adel) và sử dụng sức mạnh thao túng của mình để nhào nặn toàn bộ các chính phủ nhằm phục vụ tốt hơn cho ý thức của mụ ở quá khứ. Khi nhóm nhân vật gặp Ultimecia trong chính thời đại của mụ, mụ ngồi trên ngai vàng của một lâu đài lớn, kiểm soát vũ trụ của thời kỳ đó.
Thân thế và động cơ của Ultimecia chỉ được ám chỉ một cách gián tiếp, nhưng mụ ta có ý định gửi ý thức của mình ngược về quá khứ đủ xa để thi triển một phép thuật có thể nén toàn bộ thời gian, không gian và sự tồn tại vào một điểm duy nhất, từ đó trở thành một vị Thánh sống.
Nén Thời Gian có vẻ không phải là một điều "tốt lành" gì. Nếu mụ ta đã thống trị vũ trụ trong thời đại của mình rồi, tại sao vẫn cần phải nén thời gian và trở thành một vị Thần?
Các hành động của Ultimecia phần lớn bị thúc đẩy bởi một nỗ lực tuyệt vọng nhằm thoát khỏi cái chết dưới tay các SeeD huyền thoại (chính là nhóm của bạn). Là một phù thủy thời gian, việc biết trước về cái chết dường như không thể tránh khỏi của mình trước những chiến binh đến từ quá khứ này đã khơi dậy trong mụ khao khát nén thời gian thành một khoảnh khắc duy nhất. Khi đó, mụ sẽ trở nên toàn năng hoàn toàn với quyền kiểm soát tuyệt đối đối với mọi thời gian, không gian và sự tồn tại. Điều này cuối cùng sẽ cứu mạng mụ... nhưng với cái giá là mọi thứ khác đều bị hủy diệt. Vì vậy, để thi triển phép thuật nén toàn bộ thời gian, mụ phải quay ngược về quá khứ đủ xa.
Vậy, để thi triển phép nén toàn bộ thời gian, mụ ta phải quay ngược về quá khứ đủ xa. Làm thế nào mụ ta có thể gửi ý thức của mình ngược về quá khứ ngay từ đầu, và tại sao mụ không thể đơn giản là gửi nó về xa hơn nữa?
Trong suốt toàn bộ thời lượng của Final Fantasy VIII, thực chất Ultimecia chưa bao giờ rời khỏi sự an toàn trong lâu đài của mình. Để gửi ý thức ngược dòng thời gian, Ultimecia sử dụng một cỗ máy gọi là "Junction Machine" đặt tại đó. Thiết bị này cho phép ý thức của mụ vừa "du hành" xuyên thời gian, vừa chiếm hữu các phù thủy ở gần đó.
Tuy nhiên, thật không may là Junction Machine cũng có giới hạn. Để kéo ý thức về quá khứ xa hơn nữa—đến thời điểm mụ có thể thi triển phép Nén Thời Gian—Ultimecia cần tìm một cô gái tên là Ellone, người có tài năng thiên bẩm là đưa tâm trí người khác quay về các thời điểm trước đó.
Lý do duy nhất Ultimecia chiếm xác Edea và thâm nhập vào chính quyền Galbadia là để có đủ quyền lực nhằm truy tìm Ellone và lợi dụng năng lực của cô gái này để đẩy mụ về quá khứ xa hơn.
Tại sao cỗ máy Junction Machine này lại tồn tại và Ellone có vai trò gì trong chuyện này?
Cỗ máy Junction Machine mà Ultimecia sử dụng để gửi ý thức về quá khứ được tạo ra bởi Tiến sĩ Odine sau quá trình nghiên cứu gắt gao trên Ellone khi cô bị bắt cóc. Tiến sĩ Odine tạo ra Junction Machine nhằm sao chép sức mạnh của Ellone và thiết bị này đã chứng minh là thành công, dù chưa bao giờ đạt đến tầm mức năng lực bẩm sinh của cô. Sử dụng cỗ máy này, một người có thể "Junction" (liên kết) ý thức của họ vào một người trong quá khứ - theo cách tương tự như việc các nhân vật trong nhóm của bạn có thể "Junction" bản thân họ vào các Guardian Forces (GF).
Ellone là một phù thủy thiên bẩm, người luôn mơ về việc đoàn tụ gia đình và sử dụng năng lực "du hành thời gian bằng ý thức" để cố gắng thực hiện điều này (đây là lý do giải thích cho tất cả các phân đoạn về Laguna trong game). Cô sinh ra tại ngôi làng Winhill trên lục địa Galbadia, khoảng bốn năm trước những ngày tháng quân ngũ của Laguna và năm năm trước khi Squall cùng những đứa trẻ mồ côi khác chào đời.
Khi cô lên hai, Chiến tranh Phù thủy nổ ra giữa Galbadia và Esthar. Lãnh đạo của Esthar, Phù thủy Adel, đang tìm kiếm một người thừa kế, và binh lính Esthar yêu cầu ngôi làng phải giao nộp tất cả các bé gái để xem xét. Cha mẹ ruột của Ellone đã bị bắn hạ khi họ từ chối giao cô đi, nhưng cô đã may mắn thoát khỏi tay bọn Esthar và được người hàng xóm Raine cưu mang. Laguna Loire, một người lính Galbadia, cuối cùng đã trôi dạt vào bờ biển gần Winhill sau khi bị thương nặng trong trận chiến. Raine cũng đã cưu mang anh và Laguna sớm trở thành người cha nuôi của Ellone. Cô thường gọi anh một cách trìu mến là "Chú Laguna" và khuyến khích Raine kết hôn với anh, điều mà sau này cô ấy đã làm.
Gia đình của họ bị chia cắt khi binh lính của Phù thủy Adel quay lại để bắt cóc Ellone, và lần này chúng đã thành công. Laguna sớm lên đường đến Esthar để giải cứu cô bé, mà không hề biết rằng Raine đang mang trong mình giọt máu của anh (nhân vật chính của chúng ta, Squall). Chính tại thời điểm này, Tiến sĩ Odine bắt đầu tiến hành các thử nghiệm trên Ellone để tạo ra cỗ máy Junction Machine.
Khi đến Esthar, Laguna gia nhập một nhóm kháng chiến chống lại Adel và chiêu mộ Tiến sĩ Odine để chế tạo một thiết bị giam giữ đông lạnh đặc biệt nhằm phong ấn sức mạnh của mụ phù thủy và đưa mụ vào trạng thái ngủ đông. Sau khi sập bẫy, tên độc tài độc ác này đã bị phóng vào vũ trụ và Laguna cuối cùng cũng được đoàn tụ với Ellone.
Khi Adel không còn nữa, người dân Esthar đã cầu xin Laguna ở lại và lãnh đạo đất nước. Không biết về tình trạng sức khỏe ngày càng xấu đi của Raine, Laguna đồng ý và gửi Ellone trở về Winhill trước, hứa sẽ theo sau ngay khi công việc của anh tại quốc gia mới được giải phóng này hoàn tất. Raine qua đời ngay sau khi sinh con, để lại Squall và Ellone, cả hai sau đó được gửi đến trại trẻ mồ côi của Edea Kramer. Ellone trở thành "chị cả" của tất cả những đứa trẻ tại trại trẻ mồ côi và đặc biệt là Squall; cậu bé trở nên rất thân thiết với cô dù không còn ký ức gì về mẹ hay quê hương.
Một ngày nọ trong tương lai gần, Phù thủy Ultimecia đang hấp hối và một Squall ở tuổi thiếu niên xuất hiện từ một lỗ hổng thời gian. Trong cơn nguy kịch, Ultimecia đã chuyển giao sức mạnh của mình cho Edea, và Squall nói với bà rằng cậu là một SeeD, đồng thời giao phó cho bà trọng trách thành lập tổ chức SeeD cùng với chồng bà là Cid. Để đảm bảo an toàn, Ellone sau đó đã được tàu của White SeeD bí mật đưa đi trước khi cô kịp nói lời tạm biệt với người em trai của mình, khiến cậu lớn lên với niềm tin rằng cô đã cố tình bỏ rơi cậu.
Nhiều năm trôi qua và Ellone cuối cùng đã nghĩ ra một kế hoạch sử dụng sức mạnh của mình để ngăn chặn vụ bắt cóc chính mình trong quá khứ. Cô giả thuyết rằng điều này sẽ ngăn Laguna bỏ rơi Raine và giữ cho gia đình cô (Raine, Laguna, Squall và bản thân cô) được ở bên nhau. Cô gửi ý thức của Squall về quá khứ để nhập vào Laguna, nhưng đã không thành công trong việc thay đổi lịch sử.
Mặc dù nỗ lực thao túng thời gian này thất bại, nhưng nó đã cung cấp cho Squall và những người bạn sự thấu hiểu cần thiết để khơi dậy những ký ức bị chôn vùi và thực sự đoàn tụ với Ellone. Nó cũng dạy cho Ellone một bài học rằng việc trân trọng và sống hết mình cho hiện tại quan trọng hơn nhiều so với việc cứ mãi đắm chìm trong quá khứ.
Khoan đã, Squall là con trai của Laguna sao?
Đúng vậy - Squall là con ruột của Laguna. Có một sự hiểu lầm kỳ lạ cho rằng Rinoa mới là con của Laguna, nhưng thực tế không phải vậy, vì Julia và Tướng Caraway mới là cha mẹ của Rinoa. Đã từng có lúc Julia là người thương của Laguna, nhưng anh đã biến mất trong một nhiệm vụ vào thời điểm năm năm trước khi Rinoa chào đời.
Trong game đã nói rõ ràng rằng Raine đã mang thai con của Laguna trước khi anh đến Esthar để tìm Ellone. Đứa trẻ này được xác định là một bé trai và được dân làng Winhill gửi đến trại trẻ mồ côi của Edea cùng với Ellone sau cái chết của Raine. Đứa trẻ này cực kỳ quấn quýt với "chị hai" (big sis) của mình và bị tổn thương tinh thần sâu sắc bởi sự ra đi đột ngột và dường như là cố ý của cô ấy.
Bây giờ, trước khi có ai đó lôi cuốn sách hướng dẫn ra và nói: "Squall: 17 tuổi; Laguna: 27 tuổi," tôi xin nói rõ là Laguna không hề sinh ra Squall vào năm 10 tuổi; anh ấy 27 tuổi khi lần đầu tiên người chơi điều khiển trong các đoạn hồi tưởng và 44 tuổi khi nhóm của bạn thực sự gặp anh ấy trong cốt truyện chính. Tương tự, Laguna không nhận ra Squall là con trai mình khi họ gặp nhau lần đầu bởi vì anh chưa bao giờ biết Raine đã mang thai ngay từ đầu.
Nhưng tại sao họ của Squall lại là "Leonhart" chứ không phải "Loire", trong khi Raine và Laguna đã kết hôn trước khi cô sinh con? Chà, một số người suy đoán rằng Leonhart là tên thời con gái của Raine, nhưng nhiều khả năng cái tên đó được đặt cho cậu bé sau khi Raine qua đời bởi dân làng hoặc Edea như một cách để tách đứa trẻ khỏi hình bóng của Laguna. Rõ ràng là cư dân Winhill không mấy thiện cảm với Laguna và cũng không có gì ngạc nhiên nếu họ làm điều đó.
Bằng chứng khoa học nhất mà chúng ta có thể đưa ra liên quan đến loài Moombas (những sinh vật nô lệ giống sư tử siêu dễ thương mà bạn thấy trong nhà tù của Final Fantasy VIII và ở Làng Shumi). Tại sao mấy nhóc đáng yêu này lại quan trọng? Bởi vì chúng nhận biết người khác bằng cách ngửi hoặc liếm máu. Sau khi liếm máu của Squall trong tù, chúng bắt đầu hét lên "Laguna!" và tuyệt vọng cố gắng giúp đỡ cậu (Laguna đã dành rất nhiều thời gian ở Làng Shumi, nơi xuất thân của những sinh vật này).
Nếu bạn VẪN chưa tin, thì có một đoạn người bạn thân nhất của Laguna là Kiros nhận xét rằng thật may là Squall trông không quá giống cha mình, nhưng cậu ấy lại có đôi mắt của mẹ. Ngoài ra, Laguna còn nói: "Sau khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta sẽ cần nói chuyện. Ta sẽ hiểu nếu con giận ta." Tại sao họ lại nói những điều này với Squall nếu không phải vì lý do đó chứ?
Trại trẻ mồ côi của Edea quan trọng như thế nào đối với các sự kiện trong game?
Cực kỳ quan trọng.
Trong cuộc Chiến tranh Phù thủy, rất nhiều đứa trẻ đã trở thành trẻ mồ côi. Edea Kramer, khi đó là một phù thủy nhân hậu và giàu tình thương, đã nhận nuôi nhiều người trong số chúng và nuôi nấng tại tàn tích Centra nơi bà sinh sống. Trong số những đứa trẻ mồ côi này có Squall, Zell, Quistis, Irvine, Selphie, Seifer và Ellone - gần như toàn bộ nhóm nhân vật của bạn và một vài nhân vật cốt cán khác.
Khá tình cờ là nhiều nhân vật chính của Final Fantasy VIII đã lớn lên cùng nhau, nhưng hầu hết họ đều quên đi quá khứ này do chứng mất trí nhớ đi kèm với việc liên kết các GF trong thời gian dài (đó là lý do tại sao Irvine và Ellone là hai người duy nhất nhớ về tuổi thơ của cả nhóm).
Một ngày nọ, Ultimecia trong cơn hấp hối đã xuất hiện tại trại trẻ mồ côi thông qua một cổng thời gian. Ultimecia muốn truyền lại sức mạnh của mình cho một phù thủy khác, và Edea đã tự nguyện chấp nhận. Sau đó, một Squall ở tuổi thiếu niên xuất hiện, tự xưng là một SeeD trước khi thực hiện kiểu chào nghiêm trang và biến mất vào cổng thời gian. Từ sự kiện này, Edea quyết định thành lập một tổ chức gọi là SeeD nhằm huấn luyện một nhóm cá nhân đủ mạnh để một ngày nào đó đối đầu với mụ phù thủy. Chính tại thời điểm này, trại trẻ mồ côi đã bị bỏ hoang.
Chồng của Edea là Cid tiếp tục xây dựng Balamb Garden, nơi Squall và một số trẻ mồ côi khác ghi danh làm học viên. Edea sau đó thành lập con tàu White SeeD Ship, nơi Ellone được đưa đến để ẩn náu và được bảo vệ bởi các White SeeD (những đứa trẻ mồ côi không gia nhập các Garden).
Cuối cùng, Ultimecia chiếm hữu Edea và sử dụng bà như một vật chủ để chiếm đoạt thế giới. Các SeeD tập hợp lực lượng để chống lại bà mà không hề nhớ ra danh tính thực sự của Edea, cho đến khi Irvine nhắc nhở cả nhóm về tuổi thơ đã bị lãng quên cũng như vai trò của Edea là người Mẹ nuôi (Matron) yêu dấu ngày xưa của họ.
Guardian Forces là gì?
Guardian Forces là những sinh vật triệu hồi của tựa game này. Mỗi Guardian Force sở hữu những đặc tính riêng biệt và tồn tại trong các trường năng lượng cụ thể gắn liền với các vật thể hoặc sinh vật sống. Khi được "Junction" vào một con người, hai thực thể này sẽ được kết nối lại với nhau. Nếu con người đó sở hữu một tâm trí tương thích, GF sẽ ban cho họ sức mạnh siêu phàm và cường hóa các chức năng cơ thể khác.
Một tác dụng phụ tiêu cực của quá trình này là việc mất đi những ký ức xa xưa. Hãy tưởng tượng nó giống như việc bạn phải đẩy bớt thứ gì đó ra khỏi não bộ để lấy chỗ nhét thứ khác vào (trong trường hợp này là một GF).
Rốt cuộc Dr. Odine là người thế nào? Tại sao ông ta giúp Adel rồi lại quay sang giúp Laguna?
Dr. Odine là một nhân vật thú vị. Về danh nghĩa, ông ta là một nhà khoa học làm việc cho Esthar, nhưng ông ta sẵn sàng làm bất cứ điều gì cho công trình nghiên cứu của mình - thường tỏ ra thờ ơ trước những hậu quả về mặt đạo đức mà các phát minh của mình gây ra (ví dụ, ông ta thực sự cảm thấy tự hào khi cỗ máy Junction Machine của mình được Ultimecia sử dụng để chiếm xác các phù thủy).
Ông khởi đầu sự nghiệp là một nhà nghiên cứu quái vật và đã phát hiện ra các thực thể Guardian Force. Với sự hợp tác của Adel, Odine trở thành nhà nghiên cứu phù thủy đầu tiên, sáng tạo ra cơ chế cho phép người thường sử dụng Para-Magic (thứ sức mạnh ma thuật được "Draw" về để sử dụng) và tự liên kết bản thân với các Guardian Forces.
Trong cuộc Chiến tranh Phù thủy, ông được Phù thủy Adel thuê để xây dựng Lunatic Pandora và đổi lại, ông được phép nghiên cứu Ellone cùng năng lực của cô như một phần thưởng. Khi Laguna lên đường giải cứu Ellone, anh đã thuyết phục được Odine chế tạo thiết bị phong ấn và phóng Adel vào vũ trụ. Tất cả những điều này chứng minh rằng ông ta đặt khoa học lên trên bất kỳ ai hay bất cứ thứ gì khác.
Chiến tranh Phù thủy là gì, Lunatic Pandora là thứ gì, và chính xác thì Adel đang cố gắng đạt được mục đích gì?
Trong số tất cả các Phù thủy xuất hiện trong Final Fantasy VIII, Adel là kẻ đầu tiên thực sự "khuấy đảo" mọi thứ. Kẻ từng cai trị của Esthar này—người sở hữu kích thước to gấp bốn hoặc năm lần người bình thường và có vẻ ngoài khá nam tính—đã trỗi dậy mạnh mẽ trong giai đoạn giữa sự sụp đổ của Đế chế Centra và sự bùng nổ của cuộc Chiến tranh Phù thủy. Chúng ta không biết chính xác mụ ta đã nắm quyền như thế nào, nhưng Selphie từng đề cập đến những điểm tương đồng giữa sự trỗi dậy của mụ và của Edea.
Nổi tiếng tàn độc, hung bạo, thèm khát quyền lực và là hiện thân của cái ác thuần túy, Adel đã châm ngòi cho cái gọi là Chiến tranh Phù thủy khi mụ xua quân Esthar tấn công Galbadia trong một nỗ lực thống trị thế giới. Galbadia đã phản kháng quyết liệt và bành trướng trở thành một siêu cường giữa các quốc gia trên thế giới.
Gần cuối cuộc xung đột, Tiến sĩ Odine đã khám phá ra cách "Junction" Para-Magic và Guardian Forces vào những người bình thường, còn Adel thì tìm ra Cột Tinh Thạch, một cột trụ khổng lồ có khả năng điều khiển Lunar Cry.
Nhận ra sức mạnh hủy diệt mà mình có thể khai thác bằng cách sử dụng Lunar Cry như một siêu vũ khí, Adel ra lệnh cho Odine xây dựng một kiến trúc được gọi là Lunatic Pandora bao quanh Cột Tinh Thạch. Lunatic Pandora giúp Crystal Pillar có khả năng cơ động (cho phép Adel tùy chọn địa điểm xảy ra mỗi đợt Lunar Cry) và khuếch đại các tần số phát ra từ Crystal Pillar, khiến các "tiếng khóc" được kích hoạt từ bên trong Pandora trở nên tàn khốc hơn gấp bội.
Trong khi những bước tiến khổng lồ này đang được thực hiện, Adel cũng toan tính cho tương lai. Vì một phù thủy bắt buộc phải truyền lại sức mạnh cho người khác trước khi chết mới có thể an nghỉ, Adel có ý định tìm kiếm một người kế vị để trở thành bạo chúa tiếp theo của Esthar. Đây chính là sai lầm chí mạng của Adel, bởi vì khi bắt cóc Ellone, Adel đã tự biến mình thành kẻ thù của Laguna Loire.
Nếu Adel cứ thế tiến hành việc Junction tất cả lính bộ binh với các GF và sử dụng Lunar Cry chống lại Galbadia, mụ ta hẳn đã dễ dàng chiến thắng Chiến tranh Phù thủy. Thật không may cho mụ, Laguna Loire đủ thông minh để loại mụ khỏi phương trình và kết thúc chiến tranh ngay sau đó. Anh đã giấu Lunatic Pandora đi và cô lập Esthar khỏi phần còn lại của thế giới nhằm ngăn chặn các công trình khoa học của Odine gây ảnh hưởng tiêu cực đến các quốc gia khác.
Đế chế Centra là gì và nó đã bị hủy diệt như thế nào?
Bốn nghìn năm trước các sự kiện của Final Fantasy VIII, Đế chế Centra từng là một nền văn minh cực kỳ thịnh vượng và tiên tiến, nhưng sau đó đã biến mất, chỉ còn lại các thành phố hiện đại ngày nay như Dollet ở phía tây và Esthar ở phía đông là những tàn tích một phần cho sự tồn tại huy hoàng trước kia của nó.
Những con người kiệt xuất này chính là bộ não đằng sau các cơ chế vận hành Balamb, Galbadia và Trabia Garden. Họ nắm giữ công nghệ để tạo ra các cấu trúc di động, với kích thước ngang ngửa những thành phố nhỏ, có khả năng bay lượn qua những khoảng cách xa. Đáng buồn thay, toàn bộ nền văn minh này đã bị xóa sổ bởi một đợt Lunar Cry.
Lunar Cry là hiện tượng các sinh vật từ mặt trăng rơi xuống trái đất. Sự kiện này diễn ra theo chu kỳ và bắt nguồn từ tác động của trọng lực (về cơ bản, bề mặt mặt trăng đạt đến điểm bão hòa quái vật và nhiều con trong số đó tràn xuống hành tinh). Tầm quan trọng của sự kiện này không thể bị xem nhẹ; lũ quái vật có sức mạnh hủy diệt toàn bộ các quốc gia, thay đổi hệ sinh thái tự nhiên và thúc đẩy sự tiến hóa của các sinh vật khác đang tồn tại trên hành tinh.
Khi người Centra bị tiêu diệt bởi đợt Lunar Cry cụ thể này, Crystal Pillar cũng rơi xuống theo và bị chôn vùi cho đến khi Adel tìm thấy nó - mụ nhận ra rằng sức mạnh trọng trường của nó có thể được sử dụng để kích hoạt một đợt Lunar Cry khác. Nói một cách thực tế, Đế chế Centra chỉ quan trọng đối với các sự kiện của Final Fantasy VIII vì nó đóng vai trò là một ví dụ đáng sợ về sức tàn phá khủng khiếp của Lunar Cry.
Tại sao Ultimecia lại cố gắng chiếm hữu Adel (vẫn đang trong trạng thái ngủ đông) nếu mụ ta đã có Edea trong tay?
Sau khi nỗ lực ném bom Trabia và Balamb Garden nhằm vô hiệu hóa và tiêu diệt kẻ thù, Ultimecia nắm quyền chỉ huy Galbadia Garden và bắt đầu truy lùng Ellone. Sau khi Balamb Garden sống sót, các anh hùng của chúng ta truy tìm ra vị trí của Galbadia Garden và một trận chiến tổng lực nổ ra.
Các SeeD mở đường máu tiến vào Khán phòng của Galbadia Garden và Ultimecia ra lệnh cho Seifer, "Hiệp sĩ Phù thủy" của mụ, kết liễu họ. Hắn thất bại và sau một cuộc chạm trán ngắn với các SeeD, Ultimecia bị đánh bại - khiến Edea phải chuyển giao sức mạnh của mình cho Rinoa (đồng nghĩa với việc Ultimecia chuyển từ Edea sang Rinoa). Ultimecia sau đó dùng Rinoa để hồi sinh Seifer và ra lệnh cho hắn trục vớt Lunatic Pandora từ dưới đáy đại dương. Sau khi ban hành mệnh lệnh này, Rinoa rơi vào trạng thái hôn mê.
Squall, trong nỗ lực tìm cách cứu Rinoa, đã đưa cơ thể hôn mê của cô lên Căn cứ Mặt trăng để gặp Ellone (người đã lên đó trước đó cùng Laguna), với hy vọng Ellone có thể chữa trị cho cô. Trong một tình huống cực kỳ trớ trêu, Ultimecia lại không cảm nhận được rằng Ellone đang ở ngay gần mình, thay vào đó mụ chớp lấy cơ hội này để đánh thức Rinoa và mở khóa lăng mộ của Adel (vẫn đang bay quanh quỹ đạo hành tinh). Ultimecia sau đó bỏ mặc cơ thể của Rinoa giữa không gian để nhập vào mụ phù thủy hùng mạnh hơn nhiều kia và chờ đợi sự hỗ trợ từ Seifer.
Và thế là dẫn đến: phân cảnh tình cảm "Eyes on Me" kinh điển giữa Rinoa và Squall.
Rốt cuộc Seifer bị cái quái gì vậy? Chẳng phải hắn cũng là một trong những đứa trẻ mồ côi giống Squall sao? Tại sao hắn lại hành xử như một tên khốn nạn thế?
Seifer có những vấn đề riêng của mình, nhưng thực chất hắn không xấu xa. Chắc chắn rồi, hắn bướng bỉnh, thô lỗ, kiêu ngạo và đã làm một số điều khá tồi tệ dưới danh nghĩa của Ultimecia, nhưng tất cả hành động của hắn đều có thể truy nguyên về những ý định tốt đẹp.
Sau khi trượt kỳ thi SeeD cuối cùng, thay vì chịu phạt, Seifer đã xông ra khỏi phòng giam lỏng tại Balamb Garden - không phải vì hắn là một kẻ nóng nảy kiêu ngạo, mà bởi vì hắn lo lắng rằng Squall và đồng đội có thể cần sự giúp đỡ của hắn. Về mặt này, rõ ràng là có một sự tôn trọng không lời giữa Squall và Seifer. Ở nhiều khía cạnh, hai người họ như những tấm gương phản chiếu lẫn nhau, nhưng chính điều đó lại làm cho sự phản bội của Seifer trở nên tác động mạnh mẽ hơn.
Tuy nhiên, cần phải nói rõ rằng Seifer không phải là một kẻ "hư hỏng từ trong trứng". Hắn đã bị sức mạnh thao túng của Ultimecia biến thành một con tốt thí. Khi Seifer còn nhỏ, có một bộ phim nổi tiếng kể về một nữ phù thủy đứng lên bảo vệ đất nước của mình cùng chàng hiệp sĩ đã che chở cho bà. Bộ phim này là tác phẩm yêu thích của Seifer và đã truyền cảm hứng cho giấc mơ trở thành một Sorceress Knight của hắn. Hắn thậm chí còn đọc nhiều cuốn sách về chủ đề này trong thư viện Balamb Garden và bắt chước tư thế chiến đấu của nam diễn viên đóng vai hiệp sĩ trong phim. Sử dụng cơ thể của người Mẹ nuôi yêu quý của Seifer, Ultimecia đã lợi dụng "giấc mơ lãng mạn" này và ép buộc Seifer thực hiện những hành vi khủng khiếp để "bảo vệ bà ta".
Dù vậy, câu chuyện của Seifer không hoàn toàn bi thảm. Sau thất bại cuối cùng dưới tay các SeeD, Seifer trở về Balamb cùng những người bạn của mình là Fujin và Raijin, nơi họ dành một ngày để đi câu cá cùng nhau. Mặc dù câu cá rất tệ, người ta vẫn thấy Seifer cười đùa vui vẻ trước khi ngước nhìn lên Balamb Garden với một nụ cười khi nó bay ngang qua. Cuối cùng, hắn đã chấp nhận những hành động của mình và tìm thấy hạnh phúc.
Vậy tất cả kết thúc như thế nào?
Seifer tìm ra và chiếm quyền kiểm soát Lunatic Pandora. Sau đó, hắn kích hoạt Lunar Cry, kéo cả lăng mộ của Adel (lúc này đã có Ultimecia bên trong) cùng vô số quái vật từ mặt trăng xuống. Ellone cố gắng trốn thoát khỏi Lunar Base bằng phi thuyền cứu hộ, nhưng Seifer đã tóm được cô và đưa về Lunatic Pandora để phục vụ cho mục đích của Ultimecia.
Squall cứu được Rinoa từ không gian và các SeeD lên kế hoạch đánh bại Adel, buộc Ultimecia phải quay trở lại cơ thể của Rinoa. Tại thời điểm đó, Ellone sẽ gửi ý thức của cả hai về quá khứ - tạo điều kiện cho Ultimecia thực hiện phép Nén Thời Gian. Sau đó, Ellone sẽ ngắt kết nối và đưa tâm trí của họ trở lại cơ thể ban đầu. Các SeeD sẽ lợi dụng trạng thái nén thời gian một phần này để dịch chuyển đến thời đại của Ultimecia trong tương lai.
Các SeeD giao chiến với Ultimecia. Mụ ta không hề hay biết rằng chính những sợi dây liên kết giữa Squall và những người bạn đã bảo vệ họ khỏi những tác động tiêu cực của việc nén thời gian. Trận chiến cuối cùng kết thúc với thất bại của Ultimecia, nhưng mụ vẫn chưa thể chết trước khi truyền lại sức mạnh phù thủy của mình. Khi dòng thời gian bắt đầu trở lại trạng thái tự nhiên, mụ trôi dạt về Trại trẻ mồ côi của Edea ở thời điểm mười ba năm trước khi câu chuyện bắt đầu và truyền sức mạnh cho Edea Kramer của quá khứ - vô tình duy trì cái vòng lặp dẫn đến thất bại của chính mình dưới tay SeeD.
Squall sau đó thấy mình lạc lõng giữa một cõi hư vô đang dần tan biến. Anh cố gắng tập trung tâm trí vào Rinoa để tìm đường trở về nhà, nhưng lại không thể nhớ nổi khuôn mặt cô trông như thế nào. Ở thời điểm hiện tại, Rinoa đang đợi Squall trên cánh đồng hoa tại Trại trẻ mồ côi của Edea, nơi họ đã hẹn ước sẽ gặp lại nếu lạc mất nhau. Sử dụng sức mạnh phù thủy của mình, Rinoa nhảy ngược vào thế giới đang bị nén thời gian, tìm thấy Squall đang bất tỉnh trên mặt đất và đưa anh trở về thế giới thực.
Khi thế giới và thời gian đã được cứu rỗi, Laguna và Ellone đến thăm mộ Raine trên ngọn đồi bên ngoài Winhill, nơi anh hồi tưởng lại khoảnh khắc cầu hôn cô. Các SeeD đoàn tụ tại Balamb Garden trong một buổi tiệc ăn mừng. Tại đây, chúng ta thấy Edea đã trở lại là chính mình (đang hạnh phúc bên cạnh một Cid rạng rỡ) và Squall cuối cùng cũng có được những giây phút riêng tư bên Rinoa.
À, và Squall đã mỉm cười LẦN ĐẦU TIÊN TRONG CẢ TỰA GAME.
Vậy... khoan đã, SeeD được tạo ra là bởi vì Edea của quá khứ đã gặp Squall và Ultimecia đến từ đoạn kết của game sao?
Đúng vậy, nhưng có lẽ các bạn đừng suy nghĩ quá nhiều về cái vòng lặp thời gian cụ thể này. Nhiều người hâm mộ đã hiểu sai về sự kiện này khi coi nó là "một vòng lặp vô tận khiến mọi thứ bạn làm trong game trở nên vô nghĩa." Họ không biết rằng, đây thực chất là một ví dụ của Thuyết Tiền Định.
SeeD được thành lập bởi vì Squall đã tác động vào thời gian để điều đó xảy ra. Hiện tại sẽ phá vỡ sự nén thời gian và tiếp tục trôi đi từ đó, tuy nhiên điều này không ngăn được sự thật rằng Ultimecia sẽ được sinh ra trong tương lai và cố gắng quấy rối quá khứ một lần nữa. Những sự an bài buộc phải được thực hiện trong quá khứ để vòng lặp thời gian này trở nên ổn định và hiện tại của Squall có thể tiếp tục tồn tại. Nếu anh ấy không quay về để khởi xướng SeeD, rất có thể Ultimecia sẽ được sinh ra trong tương lai và thực hiện THÀNH CÔNG việc nén thời gian.
Nhìn từ bên ngoài, Final Fantasy VIII có vẻ như tập trung vào cuộc đời của Squall Leonhart (nhân vật chính của chúng ta), nhưng thực tế thì không phải vậy. Mặc dù chúng ta theo chân anh chàng lầm lì này trong phần lớn thời gian của trò chơi và thường trải nghiệm mọi thứ dưới góc nhìn của anh ta, nhưng thực chất chỉ có duy nhất một cá nhân đứng sau mọi sự kiện lớn: đó là Ultimecia.
Dĩ nhiên, có những mạch truyện xoay quanh chính trị và giải phóng đất nước, một cô gái có khả năng thấu thị có thể gửi ý thức ngược dòng thời gian, một gia đình gồm những đứa trẻ mồ côi, vai trò của công nghệ đối với thiên nhiên, những hiểm nguy của cuộc đời lính đánh thuê, và những anh chàng đỏm dáng dần trở nên bớt sầu đời hơn, nhưng tất cả những yếu tố này cuối cùng đều bị thúc đẩy bởi sự tồn tại của Ultimecia và ý muốn làm xáo trộn quá khứ của mụ ta.
Ultimecia là ai và tại sao mụ ta lại muốn đảo lộn quá khứ?
Ultimecia là một phù thủy thời gian quyền năng đến từ tương lai, cách thời điểm diễn ra trò chơi nhiều thế hệ. Thông thường, khi dàn nhân vật của Final Fantasy VIII tương tác với mụ, mụ đang hành động thông qua cơ thể của các phù thủy khác (Edea, Rinoa, Adel) và sử dụng sức mạnh thao túng của mình để nhào nặn toàn bộ các chính phủ nhằm phục vụ tốt hơn cho ý thức của mụ ở quá khứ. Khi nhóm nhân vật gặp Ultimecia trong chính thời đại của mụ, mụ ngồi trên ngai vàng của một lâu đài lớn, kiểm soát vũ trụ của thời kỳ đó.
Thân thế và động cơ của Ultimecia chỉ được ám chỉ một cách gián tiếp, nhưng mụ ta có ý định gửi ý thức của mình ngược về quá khứ đủ xa để thi triển một phép thuật có thể nén toàn bộ thời gian, không gian và sự tồn tại vào một điểm duy nhất, từ đó trở thành một vị Thánh sống.
Nén Thời Gian có vẻ không phải là một điều "tốt lành" gì. Nếu mụ ta đã thống trị vũ trụ trong thời đại của mình rồi, tại sao vẫn cần phải nén thời gian và trở thành một vị Thần?
Các hành động của Ultimecia phần lớn bị thúc đẩy bởi một nỗ lực tuyệt vọng nhằm thoát khỏi cái chết dưới tay các SeeD huyền thoại (chính là nhóm của bạn). Là một phù thủy thời gian, việc biết trước về cái chết dường như không thể tránh khỏi của mình trước những chiến binh đến từ quá khứ này đã khơi dậy trong mụ khao khát nén thời gian thành một khoảnh khắc duy nhất. Khi đó, mụ sẽ trở nên toàn năng hoàn toàn với quyền kiểm soát tuyệt đối đối với mọi thời gian, không gian và sự tồn tại. Điều này cuối cùng sẽ cứu mạng mụ... nhưng với cái giá là mọi thứ khác đều bị hủy diệt. Vì vậy, để thi triển phép thuật nén toàn bộ thời gian, mụ phải quay ngược về quá khứ đủ xa.
Vậy, để thi triển phép nén toàn bộ thời gian, mụ ta phải quay ngược về quá khứ đủ xa. Làm thế nào mụ ta có thể gửi ý thức của mình ngược về quá khứ ngay từ đầu, và tại sao mụ không thể đơn giản là gửi nó về xa hơn nữa?
Trong suốt toàn bộ thời lượng của Final Fantasy VIII, thực chất Ultimecia chưa bao giờ rời khỏi sự an toàn trong lâu đài của mình. Để gửi ý thức ngược dòng thời gian, Ultimecia sử dụng một cỗ máy gọi là "Junction Machine" đặt tại đó. Thiết bị này cho phép ý thức của mụ vừa "du hành" xuyên thời gian, vừa chiếm hữu các phù thủy ở gần đó.
Tuy nhiên, thật không may là Junction Machine cũng có giới hạn. Để kéo ý thức về quá khứ xa hơn nữa—đến thời điểm mụ có thể thi triển phép Nén Thời Gian—Ultimecia cần tìm một cô gái tên là Ellone, người có tài năng thiên bẩm là đưa tâm trí người khác quay về các thời điểm trước đó.
Lý do duy nhất Ultimecia chiếm xác Edea và thâm nhập vào chính quyền Galbadia là để có đủ quyền lực nhằm truy tìm Ellone và lợi dụng năng lực của cô gái này để đẩy mụ về quá khứ xa hơn.
Tại sao cỗ máy Junction Machine này lại tồn tại và Ellone có vai trò gì trong chuyện này?
Ellone là một phù thủy thiên bẩm, người luôn mơ về việc đoàn tụ gia đình và sử dụng năng lực "du hành thời gian bằng ý thức" để cố gắng thực hiện điều này (đây là lý do giải thích cho tất cả các phân đoạn về Laguna trong game). Cô sinh ra tại ngôi làng Winhill trên lục địa Galbadia, khoảng bốn năm trước những ngày tháng quân ngũ của Laguna và năm năm trước khi Squall cùng những đứa trẻ mồ côi khác chào đời.
Khi cô lên hai, Chiến tranh Phù thủy nổ ra giữa Galbadia và Esthar. Lãnh đạo của Esthar, Phù thủy Adel, đang tìm kiếm một người thừa kế, và binh lính Esthar yêu cầu ngôi làng phải giao nộp tất cả các bé gái để xem xét. Cha mẹ ruột của Ellone đã bị bắn hạ khi họ từ chối giao cô đi, nhưng cô đã may mắn thoát khỏi tay bọn Esthar và được người hàng xóm Raine cưu mang. Laguna Loire, một người lính Galbadia, cuối cùng đã trôi dạt vào bờ biển gần Winhill sau khi bị thương nặng trong trận chiến. Raine cũng đã cưu mang anh và Laguna sớm trở thành người cha nuôi của Ellone. Cô thường gọi anh một cách trìu mến là "Chú Laguna" và khuyến khích Raine kết hôn với anh, điều mà sau này cô ấy đã làm.
Gia đình của họ bị chia cắt khi binh lính của Phù thủy Adel quay lại để bắt cóc Ellone, và lần này chúng đã thành công. Laguna sớm lên đường đến Esthar để giải cứu cô bé, mà không hề biết rằng Raine đang mang trong mình giọt máu của anh (nhân vật chính của chúng ta, Squall). Chính tại thời điểm này, Tiến sĩ Odine bắt đầu tiến hành các thử nghiệm trên Ellone để tạo ra cỗ máy Junction Machine.
Khi đến Esthar, Laguna gia nhập một nhóm kháng chiến chống lại Adel và chiêu mộ Tiến sĩ Odine để chế tạo một thiết bị giam giữ đông lạnh đặc biệt nhằm phong ấn sức mạnh của mụ phù thủy và đưa mụ vào trạng thái ngủ đông. Sau khi sập bẫy, tên độc tài độc ác này đã bị phóng vào vũ trụ và Laguna cuối cùng cũng được đoàn tụ với Ellone.
Khi Adel không còn nữa, người dân Esthar đã cầu xin Laguna ở lại và lãnh đạo đất nước. Không biết về tình trạng sức khỏe ngày càng xấu đi của Raine, Laguna đồng ý và gửi Ellone trở về Winhill trước, hứa sẽ theo sau ngay khi công việc của anh tại quốc gia mới được giải phóng này hoàn tất. Raine qua đời ngay sau khi sinh con, để lại Squall và Ellone, cả hai sau đó được gửi đến trại trẻ mồ côi của Edea Kramer. Ellone trở thành "chị cả" của tất cả những đứa trẻ tại trại trẻ mồ côi và đặc biệt là Squall; cậu bé trở nên rất thân thiết với cô dù không còn ký ức gì về mẹ hay quê hương.
Một ngày nọ trong tương lai gần, Phù thủy Ultimecia đang hấp hối và một Squall ở tuổi thiếu niên xuất hiện từ một lỗ hổng thời gian. Trong cơn nguy kịch, Ultimecia đã chuyển giao sức mạnh của mình cho Edea, và Squall nói với bà rằng cậu là một SeeD, đồng thời giao phó cho bà trọng trách thành lập tổ chức SeeD cùng với chồng bà là Cid. Để đảm bảo an toàn, Ellone sau đó đã được tàu của White SeeD bí mật đưa đi trước khi cô kịp nói lời tạm biệt với người em trai của mình, khiến cậu lớn lên với niềm tin rằng cô đã cố tình bỏ rơi cậu.
Nhiều năm trôi qua và Ellone cuối cùng đã nghĩ ra một kế hoạch sử dụng sức mạnh của mình để ngăn chặn vụ bắt cóc chính mình trong quá khứ. Cô giả thuyết rằng điều này sẽ ngăn Laguna bỏ rơi Raine và giữ cho gia đình cô (Raine, Laguna, Squall và bản thân cô) được ở bên nhau. Cô gửi ý thức của Squall về quá khứ để nhập vào Laguna, nhưng đã không thành công trong việc thay đổi lịch sử.
Mặc dù nỗ lực thao túng thời gian này thất bại, nhưng nó đã cung cấp cho Squall và những người bạn sự thấu hiểu cần thiết để khơi dậy những ký ức bị chôn vùi và thực sự đoàn tụ với Ellone. Nó cũng dạy cho Ellone một bài học rằng việc trân trọng và sống hết mình cho hiện tại quan trọng hơn nhiều so với việc cứ mãi đắm chìm trong quá khứ.
Khoan đã, Squall là con trai của Laguna sao?
Trong game đã nói rõ ràng rằng Raine đã mang thai con của Laguna trước khi anh đến Esthar để tìm Ellone. Đứa trẻ này được xác định là một bé trai và được dân làng Winhill gửi đến trại trẻ mồ côi của Edea cùng với Ellone sau cái chết của Raine. Đứa trẻ này cực kỳ quấn quýt với "chị hai" (big sis) của mình và bị tổn thương tinh thần sâu sắc bởi sự ra đi đột ngột và dường như là cố ý của cô ấy.
Bây giờ, trước khi có ai đó lôi cuốn sách hướng dẫn ra và nói: "Squall: 17 tuổi; Laguna: 27 tuổi," tôi xin nói rõ là Laguna không hề sinh ra Squall vào năm 10 tuổi; anh ấy 27 tuổi khi lần đầu tiên người chơi điều khiển trong các đoạn hồi tưởng và 44 tuổi khi nhóm của bạn thực sự gặp anh ấy trong cốt truyện chính. Tương tự, Laguna không nhận ra Squall là con trai mình khi họ gặp nhau lần đầu bởi vì anh chưa bao giờ biết Raine đã mang thai ngay từ đầu.
Nhưng tại sao họ của Squall lại là "Leonhart" chứ không phải "Loire", trong khi Raine và Laguna đã kết hôn trước khi cô sinh con? Chà, một số người suy đoán rằng Leonhart là tên thời con gái của Raine, nhưng nhiều khả năng cái tên đó được đặt cho cậu bé sau khi Raine qua đời bởi dân làng hoặc Edea như một cách để tách đứa trẻ khỏi hình bóng của Laguna. Rõ ràng là cư dân Winhill không mấy thiện cảm với Laguna và cũng không có gì ngạc nhiên nếu họ làm điều đó.
Bằng chứng khoa học nhất mà chúng ta có thể đưa ra liên quan đến loài Moombas (những sinh vật nô lệ giống sư tử siêu dễ thương mà bạn thấy trong nhà tù của Final Fantasy VIII và ở Làng Shumi). Tại sao mấy nhóc đáng yêu này lại quan trọng? Bởi vì chúng nhận biết người khác bằng cách ngửi hoặc liếm máu. Sau khi liếm máu của Squall trong tù, chúng bắt đầu hét lên "Laguna!" và tuyệt vọng cố gắng giúp đỡ cậu (Laguna đã dành rất nhiều thời gian ở Làng Shumi, nơi xuất thân của những sinh vật này).
Nếu bạn VẪN chưa tin, thì có một đoạn người bạn thân nhất của Laguna là Kiros nhận xét rằng thật may là Squall trông không quá giống cha mình, nhưng cậu ấy lại có đôi mắt của mẹ. Ngoài ra, Laguna còn nói: "Sau khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta sẽ cần nói chuyện. Ta sẽ hiểu nếu con giận ta." Tại sao họ lại nói những điều này với Squall nếu không phải vì lý do đó chứ?
Trại trẻ mồ côi của Edea quan trọng như thế nào đối với các sự kiện trong game?
Cực kỳ quan trọng.
Trong cuộc Chiến tranh Phù thủy, rất nhiều đứa trẻ đã trở thành trẻ mồ côi. Edea Kramer, khi đó là một phù thủy nhân hậu và giàu tình thương, đã nhận nuôi nhiều người trong số chúng và nuôi nấng tại tàn tích Centra nơi bà sinh sống. Trong số những đứa trẻ mồ côi này có Squall, Zell, Quistis, Irvine, Selphie, Seifer và Ellone - gần như toàn bộ nhóm nhân vật của bạn và một vài nhân vật cốt cán khác.
Khá tình cờ là nhiều nhân vật chính của Final Fantasy VIII đã lớn lên cùng nhau, nhưng hầu hết họ đều quên đi quá khứ này do chứng mất trí nhớ đi kèm với việc liên kết các GF trong thời gian dài (đó là lý do tại sao Irvine và Ellone là hai người duy nhất nhớ về tuổi thơ của cả nhóm).
Một ngày nọ, Ultimecia trong cơn hấp hối đã xuất hiện tại trại trẻ mồ côi thông qua một cổng thời gian. Ultimecia muốn truyền lại sức mạnh của mình cho một phù thủy khác, và Edea đã tự nguyện chấp nhận. Sau đó, một Squall ở tuổi thiếu niên xuất hiện, tự xưng là một SeeD trước khi thực hiện kiểu chào nghiêm trang và biến mất vào cổng thời gian. Từ sự kiện này, Edea quyết định thành lập một tổ chức gọi là SeeD nhằm huấn luyện một nhóm cá nhân đủ mạnh để một ngày nào đó đối đầu với mụ phù thủy. Chính tại thời điểm này, trại trẻ mồ côi đã bị bỏ hoang.
Chồng của Edea là Cid tiếp tục xây dựng Balamb Garden, nơi Squall và một số trẻ mồ côi khác ghi danh làm học viên. Edea sau đó thành lập con tàu White SeeD Ship, nơi Ellone được đưa đến để ẩn náu và được bảo vệ bởi các White SeeD (những đứa trẻ mồ côi không gia nhập các Garden).
Cuối cùng, Ultimecia chiếm hữu Edea và sử dụng bà như một vật chủ để chiếm đoạt thế giới. Các SeeD tập hợp lực lượng để chống lại bà mà không hề nhớ ra danh tính thực sự của Edea, cho đến khi Irvine nhắc nhở cả nhóm về tuổi thơ đã bị lãng quên cũng như vai trò của Edea là người Mẹ nuôi (Matron) yêu dấu ngày xưa của họ.
Guardian Forces là gì?
Guardian Forces là những sinh vật triệu hồi của tựa game này. Mỗi Guardian Force sở hữu những đặc tính riêng biệt và tồn tại trong các trường năng lượng cụ thể gắn liền với các vật thể hoặc sinh vật sống. Khi được "Junction" vào một con người, hai thực thể này sẽ được kết nối lại với nhau. Nếu con người đó sở hữu một tâm trí tương thích, GF sẽ ban cho họ sức mạnh siêu phàm và cường hóa các chức năng cơ thể khác.
Một tác dụng phụ tiêu cực của quá trình này là việc mất đi những ký ức xa xưa. Hãy tưởng tượng nó giống như việc bạn phải đẩy bớt thứ gì đó ra khỏi não bộ để lấy chỗ nhét thứ khác vào (trong trường hợp này là một GF).
Rốt cuộc Dr. Odine là người thế nào? Tại sao ông ta giúp Adel rồi lại quay sang giúp Laguna?
Dr. Odine là một nhân vật thú vị. Về danh nghĩa, ông ta là một nhà khoa học làm việc cho Esthar, nhưng ông ta sẵn sàng làm bất cứ điều gì cho công trình nghiên cứu của mình - thường tỏ ra thờ ơ trước những hậu quả về mặt đạo đức mà các phát minh của mình gây ra (ví dụ, ông ta thực sự cảm thấy tự hào khi cỗ máy Junction Machine của mình được Ultimecia sử dụng để chiếm xác các phù thủy).
Ông khởi đầu sự nghiệp là một nhà nghiên cứu quái vật và đã phát hiện ra các thực thể Guardian Force. Với sự hợp tác của Adel, Odine trở thành nhà nghiên cứu phù thủy đầu tiên, sáng tạo ra cơ chế cho phép người thường sử dụng Para-Magic (thứ sức mạnh ma thuật được "Draw" về để sử dụng) và tự liên kết bản thân với các Guardian Forces.
Trong cuộc Chiến tranh Phù thủy, ông được Phù thủy Adel thuê để xây dựng Lunatic Pandora và đổi lại, ông được phép nghiên cứu Ellone cùng năng lực của cô như một phần thưởng. Khi Laguna lên đường giải cứu Ellone, anh đã thuyết phục được Odine chế tạo thiết bị phong ấn và phóng Adel vào vũ trụ. Tất cả những điều này chứng minh rằng ông ta đặt khoa học lên trên bất kỳ ai hay bất cứ thứ gì khác.
Chiến tranh Phù thủy là gì, Lunatic Pandora là thứ gì, và chính xác thì Adel đang cố gắng đạt được mục đích gì?
Nổi tiếng tàn độc, hung bạo, thèm khát quyền lực và là hiện thân của cái ác thuần túy, Adel đã châm ngòi cho cái gọi là Chiến tranh Phù thủy khi mụ xua quân Esthar tấn công Galbadia trong một nỗ lực thống trị thế giới. Galbadia đã phản kháng quyết liệt và bành trướng trở thành một siêu cường giữa các quốc gia trên thế giới.
Gần cuối cuộc xung đột, Tiến sĩ Odine đã khám phá ra cách "Junction" Para-Magic và Guardian Forces vào những người bình thường, còn Adel thì tìm ra Cột Tinh Thạch, một cột trụ khổng lồ có khả năng điều khiển Lunar Cry.
Nhận ra sức mạnh hủy diệt mà mình có thể khai thác bằng cách sử dụng Lunar Cry như một siêu vũ khí, Adel ra lệnh cho Odine xây dựng một kiến trúc được gọi là Lunatic Pandora bao quanh Cột Tinh Thạch. Lunatic Pandora giúp Crystal Pillar có khả năng cơ động (cho phép Adel tùy chọn địa điểm xảy ra mỗi đợt Lunar Cry) và khuếch đại các tần số phát ra từ Crystal Pillar, khiến các "tiếng khóc" được kích hoạt từ bên trong Pandora trở nên tàn khốc hơn gấp bội.
Trong khi những bước tiến khổng lồ này đang được thực hiện, Adel cũng toan tính cho tương lai. Vì một phù thủy bắt buộc phải truyền lại sức mạnh cho người khác trước khi chết mới có thể an nghỉ, Adel có ý định tìm kiếm một người kế vị để trở thành bạo chúa tiếp theo của Esthar. Đây chính là sai lầm chí mạng của Adel, bởi vì khi bắt cóc Ellone, Adel đã tự biến mình thành kẻ thù của Laguna Loire.
Nếu Adel cứ thế tiến hành việc Junction tất cả lính bộ binh với các GF và sử dụng Lunar Cry chống lại Galbadia, mụ ta hẳn đã dễ dàng chiến thắng Chiến tranh Phù thủy. Thật không may cho mụ, Laguna Loire đủ thông minh để loại mụ khỏi phương trình và kết thúc chiến tranh ngay sau đó. Anh đã giấu Lunatic Pandora đi và cô lập Esthar khỏi phần còn lại của thế giới nhằm ngăn chặn các công trình khoa học của Odine gây ảnh hưởng tiêu cực đến các quốc gia khác.
Đế chế Centra là gì và nó đã bị hủy diệt như thế nào?
Bốn nghìn năm trước các sự kiện của Final Fantasy VIII, Đế chế Centra từng là một nền văn minh cực kỳ thịnh vượng và tiên tiến, nhưng sau đó đã biến mất, chỉ còn lại các thành phố hiện đại ngày nay như Dollet ở phía tây và Esthar ở phía đông là những tàn tích một phần cho sự tồn tại huy hoàng trước kia của nó.
Những con người kiệt xuất này chính là bộ não đằng sau các cơ chế vận hành Balamb, Galbadia và Trabia Garden. Họ nắm giữ công nghệ để tạo ra các cấu trúc di động, với kích thước ngang ngửa những thành phố nhỏ, có khả năng bay lượn qua những khoảng cách xa. Đáng buồn thay, toàn bộ nền văn minh này đã bị xóa sổ bởi một đợt Lunar Cry.
Lunar Cry là hiện tượng các sinh vật từ mặt trăng rơi xuống trái đất. Sự kiện này diễn ra theo chu kỳ và bắt nguồn từ tác động của trọng lực (về cơ bản, bề mặt mặt trăng đạt đến điểm bão hòa quái vật và nhiều con trong số đó tràn xuống hành tinh). Tầm quan trọng của sự kiện này không thể bị xem nhẹ; lũ quái vật có sức mạnh hủy diệt toàn bộ các quốc gia, thay đổi hệ sinh thái tự nhiên và thúc đẩy sự tiến hóa của các sinh vật khác đang tồn tại trên hành tinh.
Khi người Centra bị tiêu diệt bởi đợt Lunar Cry cụ thể này, Crystal Pillar cũng rơi xuống theo và bị chôn vùi cho đến khi Adel tìm thấy nó - mụ nhận ra rằng sức mạnh trọng trường của nó có thể được sử dụng để kích hoạt một đợt Lunar Cry khác. Nói một cách thực tế, Đế chế Centra chỉ quan trọng đối với các sự kiện của Final Fantasy VIII vì nó đóng vai trò là một ví dụ đáng sợ về sức tàn phá khủng khiếp của Lunar Cry.
Tại sao Ultimecia lại cố gắng chiếm hữu Adel (vẫn đang trong trạng thái ngủ đông) nếu mụ ta đã có Edea trong tay?
Sau khi nỗ lực ném bom Trabia và Balamb Garden nhằm vô hiệu hóa và tiêu diệt kẻ thù, Ultimecia nắm quyền chỉ huy Galbadia Garden và bắt đầu truy lùng Ellone. Sau khi Balamb Garden sống sót, các anh hùng của chúng ta truy tìm ra vị trí của Galbadia Garden và một trận chiến tổng lực nổ ra.
Các SeeD mở đường máu tiến vào Khán phòng của Galbadia Garden và Ultimecia ra lệnh cho Seifer, "Hiệp sĩ Phù thủy" của mụ, kết liễu họ. Hắn thất bại và sau một cuộc chạm trán ngắn với các SeeD, Ultimecia bị đánh bại - khiến Edea phải chuyển giao sức mạnh của mình cho Rinoa (đồng nghĩa với việc Ultimecia chuyển từ Edea sang Rinoa). Ultimecia sau đó dùng Rinoa để hồi sinh Seifer và ra lệnh cho hắn trục vớt Lunatic Pandora từ dưới đáy đại dương. Sau khi ban hành mệnh lệnh này, Rinoa rơi vào trạng thái hôn mê.
Squall, trong nỗ lực tìm cách cứu Rinoa, đã đưa cơ thể hôn mê của cô lên Căn cứ Mặt trăng để gặp Ellone (người đã lên đó trước đó cùng Laguna), với hy vọng Ellone có thể chữa trị cho cô. Trong một tình huống cực kỳ trớ trêu, Ultimecia lại không cảm nhận được rằng Ellone đang ở ngay gần mình, thay vào đó mụ chớp lấy cơ hội này để đánh thức Rinoa và mở khóa lăng mộ của Adel (vẫn đang bay quanh quỹ đạo hành tinh). Ultimecia sau đó bỏ mặc cơ thể của Rinoa giữa không gian để nhập vào mụ phù thủy hùng mạnh hơn nhiều kia và chờ đợi sự hỗ trợ từ Seifer.
Và thế là dẫn đến: phân cảnh tình cảm "Eyes on Me" kinh điển giữa Rinoa và Squall.
Rốt cuộc Seifer bị cái quái gì vậy? Chẳng phải hắn cũng là một trong những đứa trẻ mồ côi giống Squall sao? Tại sao hắn lại hành xử như một tên khốn nạn thế?
Seifer có những vấn đề riêng của mình, nhưng thực chất hắn không xấu xa. Chắc chắn rồi, hắn bướng bỉnh, thô lỗ, kiêu ngạo và đã làm một số điều khá tồi tệ dưới danh nghĩa của Ultimecia, nhưng tất cả hành động của hắn đều có thể truy nguyên về những ý định tốt đẹp.
Sau khi trượt kỳ thi SeeD cuối cùng, thay vì chịu phạt, Seifer đã xông ra khỏi phòng giam lỏng tại Balamb Garden - không phải vì hắn là một kẻ nóng nảy kiêu ngạo, mà bởi vì hắn lo lắng rằng Squall và đồng đội có thể cần sự giúp đỡ của hắn. Về mặt này, rõ ràng là có một sự tôn trọng không lời giữa Squall và Seifer. Ở nhiều khía cạnh, hai người họ như những tấm gương phản chiếu lẫn nhau, nhưng chính điều đó lại làm cho sự phản bội của Seifer trở nên tác động mạnh mẽ hơn.
Tuy nhiên, cần phải nói rõ rằng Seifer không phải là một kẻ "hư hỏng từ trong trứng". Hắn đã bị sức mạnh thao túng của Ultimecia biến thành một con tốt thí. Khi Seifer còn nhỏ, có một bộ phim nổi tiếng kể về một nữ phù thủy đứng lên bảo vệ đất nước của mình cùng chàng hiệp sĩ đã che chở cho bà. Bộ phim này là tác phẩm yêu thích của Seifer và đã truyền cảm hứng cho giấc mơ trở thành một Sorceress Knight của hắn. Hắn thậm chí còn đọc nhiều cuốn sách về chủ đề này trong thư viện Balamb Garden và bắt chước tư thế chiến đấu của nam diễn viên đóng vai hiệp sĩ trong phim. Sử dụng cơ thể của người Mẹ nuôi yêu quý của Seifer, Ultimecia đã lợi dụng "giấc mơ lãng mạn" này và ép buộc Seifer thực hiện những hành vi khủng khiếp để "bảo vệ bà ta".
Dù vậy, câu chuyện của Seifer không hoàn toàn bi thảm. Sau thất bại cuối cùng dưới tay các SeeD, Seifer trở về Balamb cùng những người bạn của mình là Fujin và Raijin, nơi họ dành một ngày để đi câu cá cùng nhau. Mặc dù câu cá rất tệ, người ta vẫn thấy Seifer cười đùa vui vẻ trước khi ngước nhìn lên Balamb Garden với một nụ cười khi nó bay ngang qua. Cuối cùng, hắn đã chấp nhận những hành động của mình và tìm thấy hạnh phúc.
Vậy tất cả kết thúc như thế nào?
Seifer tìm ra và chiếm quyền kiểm soát Lunatic Pandora. Sau đó, hắn kích hoạt Lunar Cry, kéo cả lăng mộ của Adel (lúc này đã có Ultimecia bên trong) cùng vô số quái vật từ mặt trăng xuống. Ellone cố gắng trốn thoát khỏi Lunar Base bằng phi thuyền cứu hộ, nhưng Seifer đã tóm được cô và đưa về Lunatic Pandora để phục vụ cho mục đích của Ultimecia.
Squall cứu được Rinoa từ không gian và các SeeD lên kế hoạch đánh bại Adel, buộc Ultimecia phải quay trở lại cơ thể của Rinoa. Tại thời điểm đó, Ellone sẽ gửi ý thức của cả hai về quá khứ - tạo điều kiện cho Ultimecia thực hiện phép Nén Thời Gian. Sau đó, Ellone sẽ ngắt kết nối và đưa tâm trí của họ trở lại cơ thể ban đầu. Các SeeD sẽ lợi dụng trạng thái nén thời gian một phần này để dịch chuyển đến thời đại của Ultimecia trong tương lai.
Các SeeD giao chiến với Ultimecia. Mụ ta không hề hay biết rằng chính những sợi dây liên kết giữa Squall và những người bạn đã bảo vệ họ khỏi những tác động tiêu cực của việc nén thời gian. Trận chiến cuối cùng kết thúc với thất bại của Ultimecia, nhưng mụ vẫn chưa thể chết trước khi truyền lại sức mạnh phù thủy của mình. Khi dòng thời gian bắt đầu trở lại trạng thái tự nhiên, mụ trôi dạt về Trại trẻ mồ côi của Edea ở thời điểm mười ba năm trước khi câu chuyện bắt đầu và truyền sức mạnh cho Edea Kramer của quá khứ - vô tình duy trì cái vòng lặp dẫn đến thất bại của chính mình dưới tay SeeD.
Squall sau đó thấy mình lạc lõng giữa một cõi hư vô đang dần tan biến. Anh cố gắng tập trung tâm trí vào Rinoa để tìm đường trở về nhà, nhưng lại không thể nhớ nổi khuôn mặt cô trông như thế nào. Ở thời điểm hiện tại, Rinoa đang đợi Squall trên cánh đồng hoa tại Trại trẻ mồ côi của Edea, nơi họ đã hẹn ước sẽ gặp lại nếu lạc mất nhau. Sử dụng sức mạnh phù thủy của mình, Rinoa nhảy ngược vào thế giới đang bị nén thời gian, tìm thấy Squall đang bất tỉnh trên mặt đất và đưa anh trở về thế giới thực.
Khi thế giới và thời gian đã được cứu rỗi, Laguna và Ellone đến thăm mộ Raine trên ngọn đồi bên ngoài Winhill, nơi anh hồi tưởng lại khoảnh khắc cầu hôn cô. Các SeeD đoàn tụ tại Balamb Garden trong một buổi tiệc ăn mừng. Tại đây, chúng ta thấy Edea đã trở lại là chính mình (đang hạnh phúc bên cạnh một Cid rạng rỡ) và Squall cuối cùng cũng có được những giây phút riêng tư bên Rinoa.
À, và Squall đã mỉm cười LẦN ĐẦU TIÊN TRONG CẢ TỰA GAME.
Vậy... khoan đã, SeeD được tạo ra là bởi vì Edea của quá khứ đã gặp Squall và Ultimecia đến từ đoạn kết của game sao?
Đúng vậy, nhưng có lẽ các bạn đừng suy nghĩ quá nhiều về cái vòng lặp thời gian cụ thể này. Nhiều người hâm mộ đã hiểu sai về sự kiện này khi coi nó là "một vòng lặp vô tận khiến mọi thứ bạn làm trong game trở nên vô nghĩa." Họ không biết rằng, đây thực chất là một ví dụ của Thuyết Tiền Định.
SeeD được thành lập bởi vì Squall đã tác động vào thời gian để điều đó xảy ra. Hiện tại sẽ phá vỡ sự nén thời gian và tiếp tục trôi đi từ đó, tuy nhiên điều này không ngăn được sự thật rằng Ultimecia sẽ được sinh ra trong tương lai và cố gắng quấy rối quá khứ một lần nữa. Những sự an bài buộc phải được thực hiện trong quá khứ để vòng lặp thời gian này trở nên ổn định và hiện tại của Squall có thể tiếp tục tồn tại. Nếu anh ấy không quay về để khởi xướng SeeD, rất có thể Ultimecia sẽ được sinh ra trong tương lai và thực hiện THÀNH CÔNG việc nén thời gian.
